Foto histórica del día después de la explosión de la mina. Nótese toda la tierra despergida por toda la ladera entre la nieve.
El Col di Lana es una excursión que aparte de ser un recorrido muy bonito y bucólico, ideal para todo tipo de personas, con un paisaje típico de Dolomitas, donde todo es verde y resplandeciente, resulta imprescindible para conocer el episodio que tuvo lugar en la Primera Guerra Mundial. Escenario de trágicos enfrentamiento entre las tropas italianas y austríacas. La zona fue un lugar estratégico para dominar todo el condado, por lo que hubo un frente en la cima de la cadena montañosa.
El recorrido se puede iniciar desde varias zonas. Nosotros lo hicimos desde el Refugio de Valparola, cerca del Passo di Falzarego. Aparcamos en un parking cerca del refugio, ya que el parking de éste es privado
Dentro del refugio, podremos ver un panel con las diferentes rutas a realizar por la zona.
Iniciamos la ruta por el sendero número 23. Primero se realiza un flanqueo para ir poco a poco bajando y bordeando por la izquierda la zona de Monte Castello.
Empezamos a ver nuestro objetivo ascendiendo ligeramente.
Al de un hora aprox. de la salida, hay una posible variante del camino 23 a la derecha, llegando al collado de Pralonga por Piccolo Setsas 2.429 m (Sasso Richthofen). Aquí podremos ver restos del frente.
Los restos de trincheras, cavernas y una posición en la parte superior son todavía visibles.
El propósito principal de todas las obras en esta área era custodiar la Sella del Sief.
Después de observar los restos de la zona, podemos bajar al otro lado del collado por un sendero a la izquierda hasta volver de nuevo a la ruta 23. Por el camino empezaremos a ver pequeñas cruces conmemorativas de la guerra.
Por la ladera herbosa vamos dejando restos de trincheras, que por estar en tierra están bastante ocultas.
Empezamos a subir hacia el monte Sief, y podemos ver restos reconstruidos entre piedra de trincheras, que abarcan toda la loma hasta la cumbre.
Muy cerca de la cumbre, podremos ver la entrada de una galería donde se iniciaron las labores de contramina por parte de los austríacos.
El sistema de minas se inició el 29 de junio de 1916 y el trabajo continuó hasta más de un kilómetro de largo por el otoño de 1917. Fue atacado por primera vez con una contra-mina el 6 de marzo de 1917, luego con un asalto de infantería el 20 de septiembre de 1917 y finalmente con otra contra-mina el 27 de septiembre de 1917, pero su eficiencia provocó poco daño. A las 10 de la mañana del 21 de octubre, 45.005 kg de explosivos fueron disparados en las dos cámaras austríacas de la mina, formando el cráter que aún se ve en la cresta del Monte Sief. La retirada italiana después de la derrota en la batalla de Caporetto, hizo innecesaria que la cresta entera del Sief fuera destruida, como el último plan austríaco previsto.
En la cima del monte Sief (2.424m) podremos ver diferentes monumentos conmemorativos.
Desde la cumbre del Sief empezamos a descender a lo que es la base del cráter que provocó la última contramina.
Después de la caída del Col di Lana el 17 de abril de 1916 y de la fortaleza en la cresta el 21 de mayo de 1916, las tropas italianas ocuparon la cima del Sief el 25 de mayo de 1916. Ambos bandos pronto comenzaron las operaciones de contraminas, lo que provocó no menos de tres explosiones entre la arista y la cumbre del Monte Sief. El 6 de marzo de 1917 explotó la primera contramina italiana de 4.000 kg, seguida de una segunda mina italiana de 5.000 kg el 27 de septiembre de 1917. La mina austriaca de 45.005 kg explotó el 21 de octubre de 1917 y provocó el cráter que ahora se puede ver, casi completamente absorbiendo los dos cráteres italianos anteriores.
En la base del cráter podemos apreciar la terrible destrucción que provocaron las minas, volando toda la cresta del monte.
Mapa de galerías por la parte austríaca donde se aprecia hasta donde llegaron para provocar la explosión.
Subiendo por la otra parte del cráter, dirección al Col di Lana, hay unos cables para ascender muy bien instalados que están más como seguridad que como dificultad.
Texto de la placa: "Cima Lana ( 2.464m), punto importante del enemigo que dominaba el alto valle de Cordevole, había sido asaltado varias veces; pero sin gran éxito duradero, a pesar del extremo valor de nuestros soldados, que sufrieron pérdidas cuanti
"La preparación de nuestras salas se efectuó el 12 de abril, después de lo cual se implementaron con la mayor urgencia la operación de carga y la obstrucción. A las 23.35 horas del día 17 se llevó a cabo la explosión con efectos devastadores, y con la destrucción de las instalaciones y el centro médico, lo que le permitió ocupar la cima de la montaña y zona adyacente."
"El cráter de forma ovalada formado por la explosión tenía una profundidad de 12 m. y la anchura de 30m. por 55m. El peso de la masa de roca que fue desplazada por la explosión, fue calculada en 10 mil toneladas y el alcance máximo de proyección de los restos fue de 400 metros aprox. El encargado de la construcción y la empresa promotora fu el teniente de ingeniería Gelasio Caetani, asistido por los lugartenientes Grimaldi Casta y Bonfioli (Boisio), así como los pelotones y escuadrones de la 8ª compañía de zapadores y mineros 12ª compañía de ingenieros."
