ARTICO

HISTORIA DE LAS EXPLORACIONES POLARES

1898 - 1900. Georg Carl Amdrup. Groenlandia oriental explorando la costa Blosseville.

1898 y parte del 1900. Fundación Carlsberg a Groenlandia Oriental

El teniente Amdrup encabezó una importante expedición danesa entre 1898 y 1900: la Expedición de la Fundación Carlsberg a Groenlandia Oriental (*Carlsbergfondet Expedition til Øst-Grønland*). Le acompañaban el botánico Christian Krause, el ornitólogo Knud Poulsen y los marineros A. Jakobsen y Soren P. Nielsen. Partieron de Copenhague el 16 de agosto de 1898 a bordo del buque *Godthaab* y llegaron a Amassalik («Angmagssalik») el 31 de agosto.

Restos de un asentamiento esquimal

El objetivo de la expedición era identificar y examinar el tramo de costa —entonces totalmente inexplorado— situado entre el paralelo 66° norte y Scoresbysund, cerca del paralelo 70° norte. Al año siguiente, recorrieron la costa hacia el norte hasta los 67° 22' de latitud norte, estableciendo varios depósitos de suministros para futuras expediciones hacia el norte.

Durante esta expedición, Amdrup halló los restos de un pequeño asentamiento esquimal ya desaparecido. A raíz de este descubrimiento, en 1899 llevó a Dinamarca una importante colección etnográfica.
Scoresbysund en danés y Ittoqqortoormiit en groenlandés. Fuente: wikipedia.org

Junio de 1900 este de Groenlandia

En 1899, Alfred Gabriel Nathorst vendió el *Antarctic* a Amdrup. El 15 de junio de 1900, Amdrup emprendió una expedición de 11 hombres al este de Groenlandia. Esta expedición, a la que se unió el cartógrafo Johan Peter Koch, también fue conocida como la «Expedición de la Fundación Carlsberg». El objetivo del reconocimiento era explorar la costa entre el cabo Brewster y la isla Aggas. Llegaron a la isla Little Pendulum antes de continuar hacia el cabo Dalton (69°25 N) a mediados de julio, momento en el que se dividieron en dos grupos. Mientras el segundo al mando de la expedición, Nikolaj Hartz, permanecía con el *Antarctic* y exploraba la zona hasta Scoresbysund y los fiordos del norte, Amdrup afrontaba grandes penalidades y peligros más al sur a bordo de una pequeña embarcación, el *Aggas*; esta nave navegó a través del cinturón de hielo en la corriente polar y cartografió una ruta hasta entonces desconocida.
Barco Antartic en el puerto de Tromsø 1898. Fuente: wikipedia.org

38 cuerpos inuit encontrados

Durante el tramo de 730 kilómetros (450 millas) de la expedición realizado en el *Aggas* —una embarcación abierta de 5,6 metros (18 pies) de eslora y 1,4 metros (4 pies y 7 pulgadas) de manga que transportaba a Amdrup, a otros tres hombres (entre ellos Ejnar Mikkelsen) y 1659 kilogramos (3657 libras) de suministros—, Amdrup halló una vivienda que contenía los restos de 38 cuerpos; a partir de este hallazgo, dedujo que los inuit habían intentado colonizar la zona. Amdrup y sus hombres llegaron a ser acusados ​​de matar a esas 38 personas, pero más tarde se confirmó que habían muerto de hambre. Dado que se había establecido que no había otros esquimales en la parte oriental de la isla aparte de los conocidos por los misioneros daneses, el hallazgo de los restos óseos realizado por Amdrup resultó inusual.

Amdrup y sus hombres fueron recogidos por el barco *Antarctic* en Amassalik en septiembre, y él regresó a Dinamarca el 4 de octubre con importantes colecciones de especímenes botánicos, geológicos y zoológicos. Parte de la colección de historia natural que Amdrup trajo consigo incluía un buey almizclero vivo y diez lemmings. Publicó los resultados de la expedición en la obra *Meddelelser om Grønland* (Informes sobre Groenlandia), volúmenes XXVII-XXIX. Las expediciones suecas e inglesas que se llevaban a cabo en aquel entonces no registraron los considerables avances que la expedición danesa dirigida por Amdrup logró mostrar.
Escena de bueyes almizcleros. Museo Polar de Tromso. Fuente: viajemania.com