ARTICO

HISTORIA DE LAS EXPLORACIONES POLARES

1903 - 1905. Anthony Fiala. Expedición terrestre al Polo Norte

William Ziegler financia una segunda expedición

Tras el fracaso total de la expedición Baldwin-Ziegler, William Ziegler financió una segunda expedición: la Expedición Polar Fiala-Ziegler. Después de hacer escala en Arcángel, donde la expedición embarcó 218 perros y 30 ponis, el *America* visitó Vardø para abastecerse de carbón y luego se dirigió al norte.

Anthony Fiala. Fuente: wikipedia.org

Condiciones de hielo difíciles

Las condiciones del hielo eran muy difíciles, y no fue hasta el 12 de agosto cuando la expedición llegó al cabo Flora. Continuaron avanzando hacia el norte a través del archipiélago y, el 31 de agosto, llegaron a la bahía Teplitz, en la isla Rudolf, cerca del punto más septentrional del grupo.

Imagen de la Expedición Polar Ziegler tomada por Fiala a 82 grados de latitud norte, en marzo de 1905. Fuente: wikipedia.org

Campamento Abruzzi

Este había sido el campamento de invierno del duque de los Abruzos años atrás. Fiala también construyó allí su campamento de invierno, al que llamó Campamento Abruzzi. Durante su estancia, recuperó el gran depósito de provisiones que Baldwin había dejado cerca. El 21 de noviembre, el barco fue aplastado por el hielo y posteriormente se hundió.

El 15 de octubre, nuestro astro descendió bajo el horizonte envuelto en un resplandor de fuego escarlata.

Cabo Fligely

Los trabajos preliminares con trineos —transportando suministros al cabo Fligely— comenzaron en febrero. Fiala inició su primer intento de llegar al Polo el 7 de marzo, pero el frío extremo le obligó a regresar a la base el día 11. El segundo intento comenzó el día 25, pero esta vez los problemas con los trineos forzaron un regreso prematuro el día 27. El 30 de abril, Fiala partió en trineos hacia el sur, rumbo al cabo Flora, acompañado por hombres que deseaban regresar a casa.

La ruta seguida por el America. Fuente: wikipedia.org

Esperando en vano

El grupo llegó al cabo Flora el 16 de mayo y esperó en vano durante varios meses la llegada del barco de rescate previsto, el *Frithjof*, pero las malas condiciones del hielo impidieron que la nave llegara hasta ellos. Fiala dejó a 25 hombres para pasar el invierno en el cabo Flora, subsistiendo en gran medida gracias a los suministros dejados por Jackson y el duque de los Abruzos. Fiala regresó a la isla Rudolf; tras una difícil travesía pasando por el Campamento Ziegler, en la isla Alger, llegó a su base el 25 de noviembre.

El *America*, destrozado en la bahía de Teplitz, 1904. Fotografía de larga exposición tomada por Fiala durante la noche polar. Fuente: wikipedia.org

El tercer intento de Fiala

Fiala emprendió su tercer y último intento de llegar al Polo el 15 de marzo, pero el día 23, tras haber alcanzado solo los 82° N, regresó al Campamento Abruzzi; al parecer, le preocupaba el bienestar de los hombres que aguardaban el rescate en el cabo Flora. El 26 de mayo, tras haber enviado grupos de avanzada, Fiala partió del Campamento Abruzzi hacia el Campamento Ziegler. El barco de relevo *Terra Nova* llegó el 30 de julio para relevar a toda la expedición y llevarla de regreso a Noruega.

Mapa resultante de los levantamientos realizados por Russell Porter. Fuente: wikipedia.org