Llamado por el gobierno soviético
Otto Sverdrup, capitán del Fram, alcanzó reconocimiento internacional como experto en navegación en el Ártico. Tanto en 1914-15 como en 1920, fue llamado por el gobierno soviético para ayudar en la búsqueda de expediciones rusas perdidas.
En 1912, tres expediciones árticas rusas desaparecieron en la zona del mar de Kara. La expedición de Georgy Brusilov con Svjataja Anna y la de Vladimir A. Rusanov con el Hércules desaparecieron por completo. La expedición al Polo Norte de Georgy Y. Sedov se realizó en la Tierra de Francisco José. El gobierno ruso no envió ninguna operación de rescate hasta 1914, cuando se solicitó la ayuda de Noruega. En febrero de 1914, el Ministerio de Marina ruso contactó a Otto Sverdrup para que liderara una expedición de búsqueda y rescate. Otro factor importante fue la reputación de los noruegos de ser capaces de evitar el escorbuto, la plaga de las expediciones polares. Se organizó un grupo de búsqueda compuesto por los dos barcos, el Eclipse y el Hertha, con Sverdrup como capitán del Eclipse, y navegaron hacia el mar de Kara, al este de Nueva Zembla. No se encontraron rastros de las tres expediciones. El 6 de marzo de ese mismo año, el gobierno ruso acordó en Consejo de Ministros que los miembros de la expedición debían considerarse muertos y que la misión de rescate debía detenerse.
